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Unter der Erde Sachsen-Anhalts liegt ein Schatz, der die Zukunft der Elektromobilität verändern könnte. Über 43 Millionen Tonnen Lithium warten dort – nicht in fernen Salzwüsten, sondern direkt unter unseren Füßen. Was macht diesen Fund so besonders? Und warum sprechen Experten von einem Meilenstein für Europas Rohstoffversorgung?
Ein sensationeller Fund im Altmark-Becken
Im Altmark-Becken, einem ehemaligen Gasfördergebiet in Sachsen-Anhalt, wurde etwas entdeckt, das die Batterietechnik revolutionieren könnte: 43 Millionen Tonnen Lithiumkarbonatäquivalent liegen dort verborgen. Dieses Lithium steckt in Tiefen zwischen 3.200 und 4.000 Metern – gebunden in heißen, salzhaltigen Tiefenwässern (Solen).
Während Länder wie Australien hartes Gestein abbauen oder südamerikanische Staaten auf Verdunstungsbecken setzen, hat Deutschland einen komplett anderen Ansatz: hydrothermale Gewinnung. Dabei wird Lithium mithilfe von erneuerbarer Energie direkt aus tiefen Solen extrahiert – ohne offene Gruben oder enorme Wasserverschwendung.
Die geologische Besonderheit dieser Lagerstätte
Der Ursprung des Lithiums liegt Millionen Jahre zurück. Die Region wurde einst von Vulkanen geprägt – mit Folgen für heute. In heißen Tiefen lösten sich Glimmerminerale aus vulkanischem Gestein auf und reichern seither das Wasser mit Lithium an.
Hier die Schlüsselwerte der Lagerstätte auf einen Blick:
- Reservoirtiefe: 3.200 – 4.000 Meter
- Lithiumkonzentration: ca. 375 mg/Liter Sole
- Temperaturgradient: über 120°C pro Kilometer Tiefe
- Ressourcenschätzung: 43 Mio. Tonnen Lithiumkarbonatäquivalent
Diese Bedingungen machen die Region zugleich attraktiv für Erdwärme. Das heißt: Stromerzeugung und Rohstoffgewinnung können kombiniert werden – ein echter Doppelgewinn für die Energiewende.
Modernste Technologie revolutioniert die Lithiumgewinnung
Statt riesige Flächen zu beanspruchen wie klassischen Verdunstungsbecken nutzt Deutschland neue Wege. Die sogenannte Direkte Lithiumextraktion (DLE) könnte die Branche neu definieren:
- Das Unternehmen Neptune Energy pumpte Sole an die Oberfläche
- In einem geschlossenen Kreislauf wird das Lithium isoliert
- Die restliche Sole wird wieder in den Untergrund zurückgeführt
Zwei Pilotprojekte – ein Ionenaustauschverfahren und ein neues Adsorptionssystem – zeigen: Das Verfahren funktioniert. Anders als in Südamerika wird hier fast kein Wasser verschwendet und kein Land zerstört.
Zur Einordnung: In Südamerika dauert die Verdunstung 12 bis 18 Monate und verbraucht riesige Wassermengen in trockenen Regionen. Das deutsche Modell ist kompakter, schneller und ökologisch verträglicher.
Wichtiger Schritt Richtung europäische Unabhängigkeit
Aktuell ist Europa stark abhängig von China (Verarbeitung) und Südamerika (Abbau). Mit dem Critical Raw Materials Act strebt die EU bis 2030 eine Eigenproduktion von mindestens 10 Prozent strategischer Rohstoffe an. Lithium ist dabei der Schlüsselrohstoff für Batterien, Elektroautos und Energiespeicher.
Der Fund im Altmark-Becken – bestätigt durch den internationalen CIM/NI 43-101-Standard – könnte ein Wendepunkt sein. Deutschland wird plötzlich nicht nur Verbraucher – sondern möglicher Lieferant.
Perfekt gelegen und gut vernetzt
Ein großer Vorteil: Das Lithiumfeld liegt in einem Gebiet mit bestehender Infrastruktur. Pipelines, Straßen, Industrieanlagen – all das kann genutzt werden. Das spart Geld und senkt den ökologischen Fußabdruck.
Für Neptune Energy ist dies Teil einer strategischen Neuausrichtung. Unter dem Projekt „Boost – New Energy“ wandelt sich das Unternehmen von einem Gasförderer zu einem Anbieter nachhaltiger Energie-Ressourcen.
Noch ist der Weg nicht frei für die Großproduktion
Aktuell befinden sich die Projekte noch in der Demonstrationsphase. Bevor die Massenproduktion starten kann, müssen Umweltauflagen erfüllt und weitere Genehmigungen erteilt werden. Die Behörden prüfen genau:
- Wie wirkt sich die Förderung auf das Grundwasser aus?
- Wie werden Abfälle langfristig entsorgt?
- Ist die Anlage tatsächlich nachhaltig und skalierbar?
Außerdem sind neue Technologien wie DLE noch relativ jung. Um wirtschaftlich erfolgreich zu sein, müssen sie dauerhaft effizient, zuverlässig und marktstabil sein – trotz schwankender Lithiumpreise.
Ein Standort mit Vorbildcharakter?
Wenn es gelingt, all diese Hürden zu meistern, könnte Altmark zum Modellprojekt für nachhaltige Lithiumgewinnung in Europa werden. Branchenexperten beobachten das Vorhaben daher mit großem Interesse. Denn es zeigt: Auch ohne Wüsten und Bergbau können wir strategische Rohstoffe gewinnen – sauber, lokal und wirtschaftlich.
Vielleicht wird Sachsen-Anhalt bald nicht mehr für Gas, sondern für grüne Batterien bekannt sein.
